Prólogo a la sexta edición
La formación de los Boy Scouts se hace sobre todo por medio de juegos, prácticas y competiciones que les resulten interesantes y que, al mismo tiempo, pongan en juego las cualidades de hombría y de buena ciudadanía que queremos inculcarles.
Por eso, detrás de los juegos que aparecen en las páginas siguientes hay siempre un objetivo, físico o moral. No agotan todo lo que se puede proponer: son solo muestras o sugerencias a partir de las cuales los Jefes de Tropa con imaginación idearán sin dificultad otros mejores, y en mayor número, adaptados a las condiciones de su localidad. Pero al inventarlos hay que tener siempre presente el objetivo más alto; es decir, el instructor debe pensar primero qué quiere enseñar y después inventar un juego o una exhibición en la que se pongan en práctica esas enseñanzas. Conviene recordar que estos juegos mejoran mucho la segunda y la tercera vez que se juegan, porque a menudo hay que añadir reglas menores para adaptarlos a las circunstancias del lugar. Para que salgan bien, en general conviene ponerles un límite de tiempo.
Además de la salud y la alegría que proporcionan, estos juegos nos permiten inculcar en nuestros futuros hombres el sentido del juego limpio, la disciplina y el dominio de sí mismos; en una palabra, la deportividad. Aparte de los juegos que recoge este libro, en el Movimiento Scout hemos adoptado otras actividades, sobre todo la natación y la escalada. Sirven para que los chicos se desarrollen más plenamente, tanto en lo moral como en lo físico. En lo moral, porque la natación da una sensación de dominio sobre uno de los elementos y de estar preparado para servir a los demás en él, fruto de haber ejercitado el valor y la constancia; y la escalada, de forma parecida, da confianza en uno mismo y una sensación de fuerza al superar con éxito una aventura difícil.
Son buenas en lo físico porque ambas actividades desarrollan la salud y la fuerza mejor que otras: no son artificiales, como la gimnasia de tablas o la instrucción de cuadrar el cuerpo, sino naturales, y atraen al chico de tal modo que sigue practicándolas por su cuenta en su tiempo libre.
En estos tiempos en que una proporción tan grande de los hombres no está físicamente sana ni es capaz de soportar un gran esfuerzo de trabajo duro, los Jefes de Tropa prestan a la nación un servicio verdaderamente valioso al formar una nueva generación de ciudadanos más sanos de cuerpo y de mente que la anterior. Los juegos descritos en las ediciones anteriores se han revisado con cuidado a la luz de una experiencia más amplia, y se han introducido mejoras.
R. S. S. B.-P.